建立于公元960 年到1279年的宋王朝，是中国历史上一个兴亡更迭的朝代。然而，这个朝代却是中国古代历史上经济、文化、科技、教育乃至社会最为发达的时期。民俗专家袁庭栋介绍：北宋有一个国策，就是抑制武将的权力。在这种政治气候之下，宋代的文官权力比较大，也就给知识分子比较宽松的环境，这种政治环境比较宽松的氛围也让宋代文化界的知名人物有了一定创新的天地。正是基于这样一个相对宽松的社会环境，整个社会迸发出了空前的创造力，火药、指南针、活字印刷术的创造发明，儿童启蒙读物《三字经》、《百家姓》、《千家诗》的集中编写，科举制度的最后完善等都是在这一时期。

一千年前的宋代，无论是在物质文明还是精神文明上都达到了当时人类的最高峰。在这样一个经济繁荣和富有创新活力的时代，人类第一张纸币似乎也呼之欲出了。北宋时期，宋王朝并没有实现币值的统一，在货币流通的区域上，全国分为铜钱区、铁钱区以及铜铁钱并用的混合区。当时，由于金属货币的资源有限，加之铸造成本高昂，因此日渐稀少。然而，随着宋代经济的发展，交易越来越多，商品交易量大大超过了货币流通量，以至金属货币供不应求，市面上甚至产生了钱荒，这就为交子的产生埋下了伏笔。

公元994年前后，成都地区仍时有战乱发生，各地到成都从事贸易的商人，为了旅途的安全和解除随身携带大量铁钱的累赘，把铁钱寄存在专门经营存款业务的铺户里，铺户把存款人存放现金的数额临时填写在用楮纸制作的券面上，交还存款人。当存款人提取现金时，要付给储户一定的保管费。这种楮纸券就是交子，相当于现在的活期存单，而经营此业的铺户被称为交子铺户。之所以叫交子，就是交换使用的凭证，这就是纸币的雏形。

随着市场经济的发展，交子的使用也越来越广泛，商人之间的大额交易也越来越多，开始直接用交子来支付货款。

交子

纸币的产生，除造纸技术外，印刷技术也是个重要的因素。众所周知，纸币的的印刷技术比印刷普通书籍的质量要求更高，工艺更加复杂。四川在北宋时期素有“宋时蜀刻甲天下”之说。因此，由于造纸技术与印刷技术的高度繁荣，四川已具备大量印刷纸币的物质技术条件。《宋史》志第一百三十四食货下三会子盐记载：“端平二年，臣僚言：“两界会子，远者曾未数载，……大抵前之二界，尽用川纸，物料既精，工制不苟，民欲为伪，尚或难之……。

咸淳七年，以行在纸局所造关子纸不精，命四川制使抄造输送，每岁以二千万作四纲。从上面两条史料中的“尽用川纸”和“命四川制使抄造输送”等语我们就可以知道四川制纸质量之精，而且可以防止伪造。北宋熙宁元年（公元1068年），监官戴蒙在成都设立了“抄纸院”，由官方设厂生产印造交子用的专用纸张，这是宋朝政府建造的第一家钞纸专用生产厂。另外，宋时我国已有套色印刷技术。除各种印押外，宋代纸币还采用工艺相当繁复双色及多色套印来加强防。费著《楮币谱》载：“所铸印凡六，曰敕字、曰大料、曰年限、曰背印，皆以墨；曰青面，以蓝；曰红团，以朱。六印皆饰以花纹，红团、背印则以故事，如王祥孝感、跃鲤飞雀、诸葛武侯、木牛流马……”《楮币谱》、《宋朝事实?财用》等宋史货币资料记载私交子和早期官交子为“朱墨间错”、中后期官交子与钱引等用三色套印，也就是说，宋代纸币起码要用两三个印版才能完成一张成品的制作。钱引以三种彩色套印制成，民间不易伪造，从而大大提高了纸钞的防伪性能。

交子最初只是一种代替货币交易的信用凭证，即代金券。存款人把现金（金属货币）交付给铺户，铺户把存款人存放现金的数额临时填写在用桑树叶做的纸质的卷面上，再交还存款人。“街市交易，如将交子要取见钱，每贯割落三十文为利。”李攸著的《宋朝事实》卷十五记载。当存款人提取现金时，每贯付给铺户30文钱的利息，即付3%的保管费。这种临时填写存款金额的楮纸券就是交子。

北宋虽然是一个高度集权的封建专制国家，但全国货币并不统一，存在着几个货币区，各自为政，互不通用。当时有13路（宋代的行政单位）专用铜钱，4路专用铁钱，陕西、河东则铜铁钱兼用。各个货币区又严禁货币外流，使用纸币正可防止铜铁钱外流。种种原因促成了纸币——“交子”的产生。

由于交子铺户恪守信用，而且所印“交子”有一定的防伪功能，所以蜀人心中逐渐赢得了信誉，直接用交子来进行贸易，随着交子的广泛使用，很快有统一面额和格式的交子应运而生，成了真正的货币。

政府逐渐掌握了交子的运作规律之后，就改为官办，称“官交子”。宋仁宗天圣元年（公元1023年），朝廷设置益州“交子务”。《楮币谱》中有一段文字：“元丰元年(公元1078年)增1员；掌典10人，贴书69人，印匠81人，雕匠6人，铸匠2人，杂役12人，廪给各有差。”这实际上就是一个国家的印钞厂，其内部分工严密，技术工人众多。从此，交子成为宋朝川峡四路的法定货币，与铁钱相权而行。

 “交子”的出现，便利了商业往来，弥补了现钱的不足，是我国货币史上的一大业绩。此外，“交子”作为中国乃至世界上发行最早的纸币，在印刷史、版画史上也占有重要的地位，对了解纸币的发生、流通原理、币值规律以及政府在金融法制方面的作用都有着重要的参考价值。对研究我国古代纸币印刷技术有着重要意义。

交子印版

宋仁宗天圣元年（1023年），政府在成都设益州交子务，由京朝官一二人担任监官主持交子发行，并“置抄纸院，以革伪造之弊”，严格其印制过程。这便是我国最早由政府正式发行的纸币——“官交子”。它比美国（1692年）、法国（1716年）等西方国家发行纸币要早六七百年，因此也是世界上发行最早的纸币。“官交子”发行初期，其形制是仿照民间“私交”，面额依然是临时填写，加盖本州州印，只是分了一定等级，从1贯到10贯。并规定了流通的范围。宋仁宗时（1039年起），一律改为五贯和十贯两种。到宋神宗时（1068年起），又改为一贯和五百文两种。发行额也有限制，规定分界发行，每界三年（实足二年），界满兑换新交子。首届交子发行1256340贯，备本钱360000贯（以四川的铁钱为钞本），准备金相当于发行量的28%。后来因供应军需超额发行，交子严重贬值。1105年遂停止发行，改用“钱引”。

宋徽宗大观元年（1107年），宋朝政府改“交子”为“钱引”，改“交子务”为“钱引务”。除四川、福建、浙江、湖广等地仍沿用“交子”外，其它诸路均改用“钱引”。后四川也于大观三年(1109年)改交子为钱引。“钱引”与“交子”的最大区别，是它以“缗”为单位。“钱引”的纸张、印刷、图画和印鉴都很精良。但“钱引”不置钞本，不许兑换，随意增发，因此纸券价值大跌，到南宋嘉定时期，每缗只值现钱一百文。

到了元代，进一步完善了纸币制度。意大利旅行家马可·波罗来到中国后，发现了元代使用的纸币，于1298年撰写的《马可波罗记》中，详细介绍了中国纸币印制工艺和发行流通的情况。从此，欧洲人了解了纸币。美国学者罗波特·坦普尔说：“最早的欧洲纸币是受中国的影响，在1661年由瑞典发行。著名的传世北宋“交子”钞版已被日本人所收藏。

从商业信用凭证到官方法定货币，交子在短短数十年间就发生了脱胎换骨的变化，具备了现代纸币的各种基本要素，将还处在黑暗的中世纪的欧洲远远抛在后面。然而，这也正是中国纸币由盛转衰的转折点。

自从接管了交子的发行之后，朝廷突然发现，纸币实在是个好东西！不用什么本钱，只要在一张纸上印上几个字，就可以当真金白银使用，换来实实在在的财富，还不用背加赋的骂名，实在是无本万利的好买卖！于是宋徽宗大观元年(1107年)，宋朝政府改交子为钱引。钱引的纸张、印刷、图画和印鉴都很精良，但它与交子最大的区别在于其不置准备金、不许兑换、可以随意增发，这就为中国纸币打开了末日之门。

末日之门既开，形势就急转直下了。除了宋孝宗等少数头脑比较清醒的皇帝之外，大多数皇帝都把发行纸币(包括交子、钱引和后来出现的会子)当成了增收的手段。要养兵，便印纸币，要打仗了，又印纸币，打完仗要犒赏诸军，还印纸币，就算是太平时节，朝廷想要采办些什么东西，自然仍是印纸币比较好。在印刷术已经相当发达的宋代，手工印钞机开始全速运转，为皇帝们提供了无数可以任意挥霍的纸币，随之而来的，自然就是恶性通货膨胀和丧失信用的纸币的消亡。

政府滥用信用，从而导致了交子成为其敛财的工具，交子没有了信用，也就丧失了流通的功能，从而失去了其自身存在的价值。封建政府于是用更改纸币名称的办法来掠夺民间财富。徽宗崇宁四年(1105年)，“令诸路更用钱引”，把纸币定名为“钱引”，名称虽变，但其实质为敛财工具没变，甚至变本加厉了。大观元年(1107年)把交子务改为钱引务，这年的发行数“较天圣一界逾二十倍，而价愈损。”也就是说发行量由一百二十万缗增加到二千多万缗。而且没有准备金，“不蓄本钱而增造无艺，至引一缗当钱十数。”可见，价值一千钱的缗只能当钱十多个钱，纸币贬值是多么严重。

北宋交子的兴衰历程，对今天也是有借鉴的，政府的监管法制对于金融币制的稳定起了至关重要的作用。纸币的发行和稳定，能够推动商品经济的发展，为国家创造了财富，对解决国家的一时之需有重大作用。政府毁坏了原有的金融法制，滥用了信用，其结局必然导致通货膨胀，货币体系的崩溃。

交子街

“交子”的出现，便利了商业往来，弥补了现钱的不足，是我国货币史上的一大业绩。此外，“交子”作为中国乃至世界上发行最早的纸币，在印刷史、版画史上也占有重要的地位，对研究我国古代纸币印刷技术有着重要意义。

公元1024年出现的北宋交子是中国和世界最早流通的纸币，它的出现是中国货币史上的巨大进步，也在世界货币史上写下了重要一笔。直到1690年欧洲瑞典才出现纸币，可以说中国纸币的产生和发展领先了欧洲五六百年。研究交子的起源、流通过程和消亡，对了解纸币的发生、流通原理、币值规律以及政府在金融法制方面的作用都有着重要的参考价值。

中国学者最新研究发现，诞生于800多年前的世界最早纸币“交子”及其发行系统，可能是犹太人帮助中国创造的。提出这一大胆结论的是哈尔滨市社会科学院研究员、金史专家邱石玉。而此前中国学术界一般认为，“交子”是金国灭掉北宋后留用的宋朝铸币官吏发明的。

“交子”又名“交钞”，首创于公元1154年，是世界上正式发行最早的纸币。由于这种纸币是以粗麻纸为原料，不易保存，到目前尚未发现实物；但中国历史博物馆现藏金代贞佑年间（公元1213年至1217年）的铜制“交钞”版，则是研究金代纸币的唯一实物资料。

邱石玉经考证发现，该铜钞版版面4边图案有明显的“翻叶”图形，而这种图形是犹太民族所独有，至今各国货币4边图案都多少受此影响。

据史书记载，早在公元10世纪中叶，一批犹太人携带大批棉布自印度乘船到中国开展贸易，其中部分犹太商人沿大运河和汴河到达当时东方最繁荣的商业都市———北宋王朝的首都汴州（今开封市）。公元12世纪中期，由中国北方游猎民族女真人建立的金帝国灭掉北宋后占领了汴州。在与当地的犹太商人进行贸易的过程中，女真人为犹太人在贸易和经营上的才能所折服，并在离开汴州时将这批商人带回现位于黑龙江省阿城市的金国首都上京城。

邱石玉说，正是这批犹太人帮助金帝国发明了纸币，改造了币制，并创建了由政府控制下的银行雏形。

据史料载，金帝国早在1141年就开始铸造铜币，但币质一般，极易仿制，一些地方官吏、富豪大量私下铸币，造成造币原料铜的短缺。在犹太人的帮助下，金帝国在中国历史上首创全国流通纸币“交钞”，对缓解市场上铜币的短缺、调节物价和促进商品流通发挥了重要作用。

公元1200年，同样在犹太人的帮助下，金帝国又以白银为铸材，正式铸成法定货币“宝货”投入流通，从而将中国上溯几千年、流通各朝、以称量计价的银锭，改铸成法定银币。这种方法一直沿用到近代中国。

更令人惊讶的是，金代还出现了一种名为“行人”的行团组织。据史料记载，这种行团组织受金帝国政府市买司控制，专门从事货币流通兑付，调节银锭与铜币、纸币的兑换率，显然已是一种政府控制下的银行雏形。近年来，在从波斯到俄罗斯滨海地区广大范围内均发现有金国货币，说明金国的贸易已相当发达。

另据邱石玉考证，元朝建立后，在官方文件多次提到，其接管的金国政府各部门，如税收、金融、贸易等，都有犹太人在主持工作，并称：“他们可能无所不能。”

犹太人为金帝国的经济发展作出了重要贡献，同时也赢得了巨大的荣誉。公元1161年，金代开明君主金世宗恩准在开封为犹太人建立了中国最早的犹太教堂，并赐御笔“一赐乐业教”。